'지불의 고통'이 있나요?

 

* 우리가 물건을 살 때 느끼는 묘한 심리인 ‘지불의 고통(pain of paying)’이 있습니다.

지불의 고통은 쉽게 말해 ‘내 돈이 나가는 것을 직접 눈으로 볼 때 마음이 아픈 현상’을 말하지요. 신기하게도 우리 뇌는 돈을 쓸 때 느끼는 심리적 불쾌감을 실제 신체적 통증과 비슷하게 받아들인다고 합니다. 그런데 이 통증은 ‘지출하는 과정’을 얼마나 선명하게 인지하느냐에 따라 크기가 달라지지요.

 

지불의 고통이 우리 일상에 어떻게 마법을 부리는지 살펴볼까요?

 

<현금 vs 신용카드>

현금 결제를 하면 지갑에서 돈이 빠져나가는 게 눈에 직접 보이기 때문에 마음이 더 불편하고 아픕니다. 반면 신용카드를 쓰면 사용금액이 숫자로만 존재할 뿐 '내 돈'이 사라지는 실감이 덜 나요. 그래서 우리는 카드를 긁을 때 고통을 덜 느끼고, 결국 과소비를 하게 됩니다.

 

<"전부 포함!" 올인클루시브(all-inclusive)의 매력>

왜 사람들은 돈을 더 내더라도 '올인클루시브(식사, 음료, 레저 활동 등 모든 것이 숙박비에 한꺼번에 포함되는 서비스)' 휴가를 좋아할까요? 휴양지에서 매번 밥을 먹거나 칵테일을 마실 때마다 돈을 내면, 즐거워야 할 휴가 내내 지불의 고통을 반복해서 느껴야 합니다. 하지만 처음에 한꺼번에 결제해 버리면, 뇌가 이미 낸 돈을 잊어버리기 때문에 심리적으로 훨씬 편안해진 상태에서 여행을 즐길 수 있습니다.

 

<집 리모델링 예산은 왜 항상 초과할까?>

집을 고칠 때는 큰돈이 한꺼번에 나갑니다. 이미 많은 비용을 지불하기로 마음먹은 상태(큰 고통을 겪는 중)에서는, 여기에 조금 더 추가되는 금액은 상대적으로 고통의 크기가 작게 느껴집니다. ‘이왕 하는 김에…’라는 생각에 옵션을 추가하다 보면 어느새 당초 예산을 훌쩍 넘기게 되는 것이죠.

 

실생활에서 지불의 고통을 역으로 활용할 수도 있습니다.

지금 다이어트 중이라면 음식물을 구입할 때 현금만 쓰면 자동으로 덜 사게 되고 몸무게도 덜 나가게 되지요. 또 저축을 늘리고 싶다면 자동이체 설정도 좋은 방법입니다. 고통을 느끼기도 전에 돈이 빠져나가 내 계좌에 차곡차곡 쌓이게 됩니다.

 

<참고한 자료: 『미스빌리프』(댄 애리얼리 지음)>